Jepang menutup minggu ini dengan kemenangan atas Tiongkok dan Republik Dominika

 Jepang menutup minggu ini dengan kemenangan atas Tiongkok dan Republik Dominika

Setelah mengawali pekan kedua kompetisi Volleyball Nations League putri 2024 dengan kekalahan tipis di tangan Brasil, Jepang kembali berada di jalur kemenangan di tiga laga sisa di Macau. Mereka menyelesaikan minggu ini dengan kemenangan penting dalam empat set atas rival Asianya, Tiongkok dan Republik Dominika, memperoleh 13,51 poin Peringkat Dunia FIVB menjelang perebutan tiket Olimpiade Paris 2024.

Laga klasik Asia hari Jumat melawan tuan rumah China berakhir dengan skor 3-1 (25-22, 19-25, 25-18, 25-17) untuk kemenangan Jepang. Pemukul luar dan kapten Sarina Koga sedang bersemangat, memimpin waktu dengan 25 poin, semuanya dalam serangan membunuh. Rekan setimnya di lintas lapangan Arisa Inoue, yang menggantikan Mayu Ishikawa pada set kedua, menambahkan 18 poin lagi, sementara lawannya Kotona Hayashi menyelesaikannya dengan 13 poin. Di luar Li Yingying adalah pemain Tiongkok paling produktif dengan 23 poin, termasuk tiga ace. Blocker tengah dan kapten Yuan Xinyue dan di luar Wu Mengjie juga mencapai dua digit dengan masing-masing 10 poin.

Pada hari Sabtu, Jepang meraih kemenangan 3-1 (25-20, 23-25, 26-24, 25-23) atas Republik Dominika yang akan berangkat ke Paris, dengan Koga sekali lagi memimpin pencetak gol tim. Kali ini, dia mengumpulkan 19 poin, sekali lagi semuanya menyerang. Hayashi dan Ishikawa menyelesaikan dengan masing-masing 15 poin, sementara pemblokir tengah Nichika Yamada menambahkan 10 poin lagi, empat di antaranya dalam blok barang. Lawan Dominika Gaila Gonzalez-Lopez menyelesaikan pertandingan tertinggi dengan 25 poin, didukung oleh pemain luar Madeline Guillen dan Yonkaira Pena Isabel dengan masing-masing 16 poin.
Dengan ini, Jepang meningkatkan rekor menang-kalah 6-2 dan 18 poin, menempati posisi ketiga klasemen VNL saat ini , di bawah Polandia dan Brasil yang belum terkalahkan.

“Menang atas Tiongkok kemarin berarti memperoleh banyak poin dalam peringkat, namun kalah hari ini berarti kehilangan banyak poin. Jadi kemenangan hari ini jelas sangat penting. Kami berusaha untuk tetap fokus dan berhasil meraih kemenangan lagi,” kata Sarina Koga kepada Volleyball World usai laga melawan Republik Dominika.